◆ 導入
暑い日にボタンひとつで部屋を冷やしてくれるエアコン。 洗剤を自動投入して、乾燥までやってくれる洗濯機。
「これって、どういう仕組みで動いてるの？」と不思議に思ったことはありませんか？ 実は、これらの家電の中には、人間で言うところの“脳”のような存在が隠れているんです。 その名前はマイコン（マイクロコントローラー）。
今回は、そんな家電の“頭脳”であるマイコンについて、 できるだけわかりやすく解説していきます！
◆ 家電の中にある“ミニパソコン”：マイコンとは？
「マイコン」とは「マイクロコントローラー」の略。 とても小さなパソコンのようなもので、家電の中で命令を出す役割を持っています。
マイコンには、主に次のようなパーツが内蔵されています：
- CPU（中央演算処理装置）：命令を実行する頭脳部分。
- メモリ（ROMやRAM）：記憶装置。やるべきこと（プログラム）が書かれている。
- 入出力ポート：外の世界（センサーやボタンなど）とやり取りするための窓口。
たとえば「温度が30度を超えたら冷房をつける」など、 あらかじめ決められたルールを守って、マイコンは家電をコントロールします。
言い換えれば、家電は“センサーで情報を集めて”“マイコンで判断して”“モーターやファンを動かす”、という一連の流れで動いているのです。
◆ エアコンの頭脳：センサー×マイコンの連携プレイ
エアコンは、部屋の温度や湿度、人の動きなどをセンサーで感知しています。 主に以下のようなセンサーが使われています：
- 温度センサー：部屋の気温を測る
- 湿度センサー：空気のジメジメ具合を測る
- 人感センサー：人がいるかどうかを判断する
これらの情報を受け取ったマイコンは、 「風を強くするか？弱くするか？」「冷房をつけるか？止めるか？」などを瞬時に判断して、 ファンやコンプレッサーをコントロールします。
▶ たとえば…
- 部屋が暑い → 強風で冷房ON
- 人がいなくなった → 自動で弱風モードに切り替え
このように、まるで家電が“考えている”ような動作をしているのは、マイコンのおかげなんです。
最近では、AI（人工知能）と組み合わせたエアコンも登場していて、 使う人の生活パターンを学習し、先回りして快適な環境をつくる機能もあります。
◆ 洗濯機の頭脳：水位も汚れも、すべてお見通し!?
洗濯機もまた、たくさんのセンサーとマイコンが活躍しています。
代表的なセンサーには：
- 水位センサー：水の量を測って、ちょうどよく調整。
- 回転センサー：洗濯槽の動きをチェックして、安全に回転。
- 泡センサー：洗剤の量や泡立ち具合を見て、すすぎの回数を決める。
これらの情報をマイコンが総合的に判断し、 「この汚れには何分洗えばいいか」「すすぎは何回にするか」など、最適な洗い方を自動で選んでくれるのです。
▶ 最近の洗濯機には「AI洗濯」機能がある！
マイコンにAIが搭載され、 ・衣類の量 ・汚れの程度 ・水温や洗剤の種類 などを学習。
何度も使ううちに“家庭ごとの洗濯スタイル”に合わせてくれるものも登場しています。
＊AIによる記事です。
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